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Video of 1947
This video of 8 minutes was recorded in1947, but commentated in 1988, by Monsieur Jacques himself.
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Once upon a time... The first "Armes"
In 1902, a 14 year old Calixte Veulemans (photo), leaves his native home village Hoeleden in the Limburg county to work as a helper in several cafes in Brussels. After a while he becomes a waiter at Friture Henri (photo),1 Rue Rempart des Moines, buys the place, and a few years later renames it ' Chez Calixte '. His friendly and smiling attitude attracts many friends and clients in a very short time.
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| Mr Calixte A handsome young man |
Friture Henri (1919) Mr Calixte is the one with the green apron |
In july 1921, this ambitious young man, acquires an old post house, Rue des Bouchers, namely "Aux Armes de Bruxelles" .
Being a hard worker, Calixte quickly turns this place into a famous restaurant.
In 1921 it was he who invented the way of serving mussels in individual casserolles. This habit has become one of Belgium's legendary symbol. Mixing garlic with butter the famous 'moules a l'escargot' were born.
He meets Anne-Marie Moreau in 1933, who becomes his wife in 1941. A year after she gave birth to Calixte Junior. After the war, the Veulemans family expands to three more children, Jacques, Gaëtan, and Chantal.
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Calixte and Anne-Marie Veulemans celebrating the 'Armes' 25 th anniversary (1946) |
Due to the importance of the business, the need for space becames a real problem. Between 1934 and 1953 they enlarged the place considerabily, thats the reason there exists three different restaurant rooms, due to acquisitions of neighbouring houses.
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Armes d'un jour, Armes toujours.
La réputation du restaurant, qui faut-il le rappeler, fête ses trois quarts de siècle, ne s'est pas faite en un jour. A plusieurs reprises, les Veulemans n'ont pas hésité à le mettre " en chantier " pour mieux l'embellir et l'étendre.
En 1927, Calixte Veulemans achète une maison dans la Petite Rue des Bouchers. Les Armes de Bruxelles s'agrandissent et subissent une première cure de rajeunissement. Des travaux de transformation sont à nouveau mis en oeuvre en 1934. Les murs, très anciens, nécessitent bientôt un renforcement, entrepris entre 1947 et 1949.
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| Sur le pas de la porte (1947) Une maison bien gardée !!! |
La salle principale en 1948 (Mr Calixte est à l'avant-plan) |
En 1953, les époux Veulemans achètent le coin de la Petite Rue des Bouchers, qui, en ce temps-là, était un café. Ils transforment la salle en la décorant de lambris de chêne et conservent les vitraux antiques. Un style est né, qui rencontrera un succès fou dès l'ouverture.
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| La Brasserie en 1950 | L'entrée du restaurant dans les années 50 |
Anne-Marie Veulemans, comme son mari, a le goût des affaires. Toujours en 1953, elle " réquisitionne " la vitrine pour installer un traiteur. La fraîcheur des produits séduit une nombreuse clientèle.
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La facade rénovée en 1953 |
La même année, une nouvelle salle est ouverte à l'étage.
1963 voit se dérouler un véritable événement : le rachat de la Rose Noire, 30 Petite Rue des Bouchers, temple du jazz à l'époque. Les plus grands jazzmen y ont débuté et joué.
De nouvelles transformations sont effectuées en 1964, pour l'aménagement des nouvelles cuisines et du nouveau traiteur, dans la Petite Rue des Bouchers. Notons au passage qu'à l'époque, on sert à domicile 3000 couverts en service-traiteur pour les 2 réveillons de Noël et Nouvel An.
En 1972, le quartier ayant pris une dimension piétonnière, le traiteur diminue d'intensité. On transforme, en juillet 1975, la pièce du traiteur Petite Rue des Bouchers en salle de restaurant, qui, comme les autres salles, fonctionne directement à plein rendement.
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The late king Léopold III was once one of the regular clients at "Aux Armes de Bruxelles" enjoying his favourite meal at least once a month.
As well as many artists and show-bizz personnalities. To name a few : Laurel & Hardy , Danny de Vito, Hogarth , professor Barnard, Yehudi Menuhin , Placido Domingo, Mikhail Baryshnikov , Mark Morris, Jacques Brel, Michele Morgan , Julia Migenes, Toots Thielemans, Cesar ... The Guest Book is full of compliments directly coming from the celebrities own writing.
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